Je vykurovanie kvapalným plynom dobrá voľba?

Majiteľ nehnuteľnosti má na výber niekoľko spôsobov vykurovania, kým každý je spojovaný s radom výhod aj nevýhod. Rozhodovanie väčšinou ovplyvňuje komplex faktorov, medzi ktorými je na prvom mieste ekonomika prevádzky, ďalej objem investičných nákladov, požiadavka na komfort a súčasne aj regionálne možnosti. Vedľa tradičných systémov na báze spaľovania pevných palív, sú k dispozícii elektrické kotly, kotly na zemný plyn alebo treba tepelné čerpadlá. Znovuobjavenou alternatívou k uvedeným systémom je vykurovanie využívajúce kvapalný plyn (propán). A to predovšetkým v miestach, kde neexistuje prípojka zemného plynu.

Zásadnou výhodou systému vykurovania kvapalným plynom sú relatívne nízke investičné a prevádzkové náklady. Srdcom sústavy je vždy plynový kondenzačný kotol, ktorý je totožný s akýmkoľvek plynovým kotlom na zemný plyn, rozdiel je iba vo veľkosti dýz. Priemerná cena plynového kotla sa pohybuje okolo 1100–1500 €. Trocha lacnejší je elektrický kotol, no ten stráca túto výhodu v dlhšom horizonte svojimi vysokými prevádzkovými nákladmi, ktoré vzhľadom k rastúcej spotrebe elektrickej energie aj naďalej s najväčšou pravdepodobnosťou porastú.

Prevádzka tepelného čerpadla je síce vysoko ekonomická, poriaďovacie náklady sú však výrazne vyššie ako u všetkých ostatných systémov. Kotly na drevo alebo iné pevné palivá zasa neponúkajú taký komfort pre obsluhu a reguláciu, naviac podmienky ich používania sa neustále sprísňujú. Kvapalný propán je preto vedľa ostatných systémov perspektívny ako z pohľadu efektivity, tak ekológie.

Kvapalný propán vzniká pri ťažbe a spracovaní ropy ako vedľajší produktu, ktorý sa tlakom alebo podchladením skvapalní. Skvapalnený má výrazne menší objem, takže sa ľahko prepravuje v cisternách a skladuje v tlakových fľašiach alebo zásobníkoch. Kvapalný propán má vysokú výhrevnosť (46,40 MJ/kg), ktorá je vyššia ako u zemného plynu alebo LTO, čo je jeho výhoda. Cena plynu sa odvíja podobne ako u benzínu či nafty od ceny ropy a dopytu na trhu. Obvykle býva nižšia v letných mesiacoch, a preto je výhodné sa v tej dobe zásobovať.